中投顧問發布的《2017-2021年中國海綿城市建設深度調研及投資機會研究報告》指出目前海綿城市項目進展處在初級階段，國家支持PPP模式在海綿城市中的運用。試點城市目前進展大多數還處在項目規劃以及小尺度項目建設階段。對于試點城市，國家已經提出重要獎勵要求，即采取PPP社會資本合作模式的項目、國家給予10%的資金獎勵。
第一批16個試點城市三年實施計劃試點區域總面積為435平方公里，共設置了建筑與小區、道路與廣場、園林綠地、地下管網、水系整治等各類項目3159個，總投資865億元。2015年16個試點城市計劃建設項目992個，投資279元。截至2016年中，已開工建設并形成實物工作量的項目593個，占59.8%;完成投資184億元，占66.1%。部分已經完成的項目在緩解城市內澇、改善城市水環境、創新促進產業發展、社會認可等方面，已經初見成效。
積水內澇緩解方面。池州市借助深圳水務專業隊伍和專業設備的優勢，解決了過去政府管網清淤維護投入不足、大型專業設備買不起用不起的問題，大大提升了管網運行維護水平。在降雨量比往年高出30%～40%的情況下，試點項目區域無明顯積水點。南寧市青秀山森林公園及周邊地塊區域（約1.3平方公里）實現集中連片，海綿城市的整體效應初步體現。廈門市經歷了臺風“彩虹”考驗，試點區域已建成的項目沒有發生積水內澇。常德市、西咸新區試點區域在50～60毫米的短歷時強降雨時未出現內澇現象。鎮江市、遂寧市試點區域在遭遇100毫米以上的暴雨時沒有發生內澇災害。
水環境改善方面。白城市生態新區鶴鳴湖及周邊海綿型園林綠化、廣場、道路等配套工程基本完成，鶴鳴湖成為本區域及周邊最大的海綿體，形成了具有休閑觀光、親水宜居功能的新區核心景觀。常德市穿紫河、白馬湖公園、濱湖公園等城區重點水域的水質有所好轉，穿紫河水質全面穩定達到IV類，其他區域水質逐步達到Ⅲ類，周邊房價已從過去的2000元每平方米提高到近6000元。
創新促進產業發展方面。白城市針對當地氣候高寒、冬季融雪劑使用普遍、土地鹽堿化程度高等特點，自主研發了新型抗凍融透水鋪裝材料、可自動棄流融雪劑的道路新型生物滯留帶與植草溝，開發設計了可促滲排雨水的“海綿體”結構，創新了產品和相關技術。南寧市與泰寧科技公司合作，在南寧建設海綿城市產業基地，推動相關產品、技術的產業化發展，同時可吸引相關人才的就業和創業。廈門市以市城市規劃設計研究院為依托，正在組織成立廈門市海綿城市工程技術中心，作為國內外優秀專家和人才的引進平臺，推動海綿城市建設技術人才隊伍發展。萍鄉市完善了財稅政策，采取財政補貼、設置專項資金等形式鼓勵城市雨洪綜合利用工程技術研發、生產和使用，促進“海綿城市”產業化發展。武漢市成立了海綿城市建設技術聯盟，廣泛引進國內外先進設計、管理團隊，形成“6+N”的技術聯盟，積極開展雨水系統的新技術、新材料、新工藝、新設備的研究。
社會認可方面。在新區建設方面，白城市生態新區海綿城市建設項目實施后，成為海綿城市項目的示范窗口，老舊小區的居民對海綿化改造從不理解、不支持，轉變為主動爭取、積極支持。南寧市五象山莊海綿城市建設項目完成后，生態效益、環境效益得到顯著體現，成為新的標志性地帶。西咸新區保障房小區建設采用了海綿化綠地景觀設計，在保證生態功能的同時，明顯改善了居住環境，切實做到了讓百姓滿意。在老城改造方面，鎮江市江二社區、花山灣五區等項目實施過程中，感受到海綿城市實施前后小區環境的轉變以及帶來的好處，老百姓（603883）從一開始妨礙施工，逐漸轉變為理解、支持，認知程度大大提高。廈門市海滄區翔鷺小學海綿化改造項目實施后，作為看得見摸得著的實際案例，納入到小學自然課中，培養了小學生認識自然、尊重自然、保護自然的觀念。
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